Australien ist der sechstgrößte Staat der Erde. Australien hat eine Fläche von 7,7 Millionen qkm und knapp 22 Millionen Einwohner. Die Hauptstadt Australiens ist Canberra.

Die Ureinwohner Australiens sind die Aborigines, sie leben hier seit ca. 60.000 Jahren. Die Aborigines ist die älteste Kultur der ganzen Welt. Die Aborigines blieben aber nicht nur unter sich. Es ist nachgewiesen, dass sie Kontakt zu den Nachbarinseln und deren Völkern hatten. Man vermutet sogar, dass sie mit einigen Völkern sogar Handel betrieben. Nachweise von der Zusammenkunft der verschiedenen Völker, findet sich in der Felsmalerei der Aborigines wieder. Ein weiterer Beweis, dass sie Handel betrieben, ist der Dingo, der australische Wildhund. Er kam vermutlich vor ca. 6000 Jahren nach Australien.

Man hatte schon früh die Existenz Australiens geahnt, man nannte es das „Südland“, auf Latein Terra Australis. Marco Polo hatte Ende des 13. Jahrhunderts von einem Land mit Gold gesprochen, als er aus China zurückkehrte.

Schon im 16. Und 17. Jahrhundert kamen französische, spanische und portugiesische Seefahrer an die Küste Australiens, allerdings der Niederländer Willem Jansz entdeckte offiziell die Halb Insel Kap York. Später kamen weitere Niederländer nach Australien, an die Westküste. Später, 1642, entschlossen sich ein paar Niederländer, das Land zu erkunden, dabei wurde das heutige Tasmanien entdeck, und zwar von Abel Tasman. Später, 1696, fand eine weitere Expedition durch die Holländer statt, ihnen gefiel das Land aber nicht, da es zu trocken war und ihrer Meinung nach unfruchtbar sei. Bis 1824 hieß Australien Neuholland, erst dann gaben ihnen die Briten den heutigen Namen.

1770 kam James Cook nach Australien, er segelte an die Ostküste und musste feststellen, dass dieses Land sehr fruchtbar war. Er nahm es für die britische Krone ein und nannte das Stück Land New South Wales. Die Briten machten Teile Australiens zur Strafkolonie. 1788 kamen die ersten Schiffe mit Strafgefangenen und

Siedlern in Australien an. Die Siedlung, die sie bauten, nannten sie Sydney, nach dem damaligen Innenminister Lord Sydney. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts wurde 160.000 Verbrecher nach Australien verbannt.

Anfang des 20. Jahrhunderts taten sich die Kolonien Australiens zusammen, die erste Hauptstadt des „neuen“ Landes war Melbourne. 1907 war Australien fast komplett unabhängig von der britischen Krone. 1911 wurde dann Canberra Die Hauptstadt Australien, wobei aber der Regierungssitz erst einmal in Melbourne blieb.